¿Qué es la Enfermedad de Parkinson? Es una enfermedad del sistema nervioso, que se manifiesta básicamente por la presencia de temblor, rigidez, lentitud y dificultad para iniciar y/o detener los movimientos. Estos síntomas pueden aparecer aislados o combinados, pueden predominar en un del cuerpo, o destacar uno sobre los otros. ¿A quién afecta la Enfermedad de Parkinson? La EP afecta al 1% de la población mayor de 60 años, y aunque es más frecuente entre los 50 y 60 años, no es raro que aparezca en la cuarta década de la vida. ¿Cómo se produce la Enfermedad de Parkinson? En el tronco cerebral, específicamente en la sustancia nigra, normalmente se produce dopamina. La dopamina es esencial para que los movimientos se realicen de forma ágil, efectiva y armónica. En EP se produce una degeneración de la sustancia nigra y otros núcleos del tronco cerebral, con inclusiones características en las células, llamadas cuerpos de Lewy. Síntomas de la Enfermedad de Parkinson Los signos y síntomas de EP forman parte del llamado Síndrome Acinético-rígido; de tal manera que los síntomas que se describen en esta sección también pueden ser causados por otras enfermedades o condiciones médicas diferentes. La lentitud de los movimientos o bradicinesia se manifiesta por la falta de expresión de la cara y con una lentitud y torpeza general para la realización de los movimientos automáticos (parpadear, tragar, balancear los brazos al caminar) y voluntarios (vestirse, levantarse de una silla, escribir). Escritura lenta y con trazos pequeños (micrografia) El temblor no necesariamente está presente en todos los pacientes, es más evidente cuando está en reposo y puede disminuir al efectuar un movimiento voluntario. La rigidez se manifiesta como una resistencia o falta de flexibilidad para mover extremidades. Los trastornos posturales consisten en la inclinación de la cabeza y del tronco hacia adelante (la espalda del paciente está encorvada) y tendencia a mantener en flexión los codos y las rodillas. Resulta difícil el control del equilibrio, por lo que pueden producirse caidas. El paciente presenta nomalías al andar, marcha lenta levantando poco los pies del suelo, los pasos suelen ser muy cortos y rápidos; pulsiones: sólo se pueden detener agarrándose de alguna persona o alguna cosa (propulsión: hacia adelante, retropulsión: hacia atrás) Síntomas no motores de la Enfermedad de Parkinson • Depresión • Cambios en los hábitos intestinales: estreñimiento • Trastornos urinarios • Trastornos de la actividad sexual • Trastornos del sueño • Sudoración • Trastornos respiratorios • Trastornos oculares • Trastornos cognoscitivos • Demencia ¿Cómo se diagnostica la Enfermedad de Parkinson? El diagnóstico de EP es eminentemente clínico, es decir, se basa en los síntomas que presentan los pacientes, más que en los resultados de alguna exploración complementaria. No es difícil el diagnóstico en los casos típicos, en que los cuales el paciente presenta los signos clásicos de temblor, rigidez y lentitud de los movimientos. No obstante, en las fases iniciales, el diagnóstico puede ser difícil. Hay que descartar que los síntomas que presenta el paciente sean debidos a algún fármaco o alguna otra enfermedad. Otras causas del síndrome acinético-rígido Infecciones: postencefelítico (encefalitis letárgica), otras encefalitis, Creutzfeld-Jacob, lues. Tóxicos: Mn, Li, Co, CS2, CCL4, organofosforados, metanol. Fármacos: fenotiazinas, butirofenonas, reserpina, tetrabenazina. Traumatismo: físico, shock eléctrico. Tumor cerebral Vascular (infartos lacunares en los ganglios basales). Metabólico Otras enfermedades degenerativas del sistema nervioso central Hidrocefalia normotensiva Escala de Hoehn-Yahr para la severidad de la Enfermedad de Parkinson estadio 0 ausencia de signos patológicos. estadio 1 los síntomas parkinsonianos afectan sólo a un lado del cuerpo. estadio 2 afectación de los dos lados del cuerpo sin trastorno del equilibrio. estadio 3 alteración bilateral leve o moderada, con cierta inestabilidad postural. El paciente es físicamente independiente. estadio 4 incapacidad grave: es capaz de caminar o de permanecer de pié sin ayuda. estadio 5 el paciente necesita ayuda para todo. Permanece en cama o sentado.
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