¿Qué son las epilepsias? Las epilepsias son afecciones crónicas, de etiología diversa, caracterizadas por crisis recurrentes debidas a una descarga excesiva de las neuronas cerebrales, asociadas a diversas manifestaciones clínicas y paraclínicas. Esta definición dada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) refleja que no se trata de una sola enfermedad, sino de un conjunto de enfermedades con manifestaciones comunes; mientras que un trastorno epiléptico implica que entre las crisis epilépticas persiste una anormalidad neurológica capaz de generar dichas crisis. Las crisis epilépticas son las manifestaciones clínicas (síntomas y signos) de la actividad anormal, excesiva y/o hipersincrónica, de las neuronas de la corteza cerebral. Condiciones que pueden simular epilepsias Trastornos metabólicos: hipoglicemia; hipocalcemia; delirio por fiebre. Alteraciones vasculares: síncope; ataque isquémico transitorio; migraña. Trastornos vinculados al aparato respiratorio: crisis de hiperventilación; espasmos relacionados a llantos. Movimientos anormales: coreoatetosis paroxística; mioclonías focales no epilépticas. Trastornos de conducta de origen no epiléptico: crisis "histéricas"; movimientos rituales infantiles; estereotipias masturbatoiras; fuga psicógena. Trastornos del sueño: narcolepsia-catatlejia; terrores nocturnos; mioclonías benignas del sueño; sonambulismo; enuresis nocturna. Condiciones de etiopatogenia diversa: vértigo paroxístico; "drop-attacks"; amnesia global transitoria. Manifestaciones neuropsiquiátricas de las epilepsias Estas pueden aparecer durante las crisis (ictales), entre las crisis (interictales) o inmediatamente antes o después de las crisis (perictales). Las manifestaciones emocionales, conductuales o cognitivas son multifactoriales, dependiendo de la localización anatómica, del patrón de propagación, de particularidades biológicas y socioculturales. Las manifestaciones enumeradas a continuación no son específicas de epilepsias, ni están presentes en todos los pacientes epilépticos. Manifestaciones psiquiátricas de las epilepsias Período ictal: Miedo, ansiedad, depresión, rabia, irritabilidad, placer, déjà vu, jamais vu, desrealización, despersonalización, disociación, taquipsiquia, pensamiento incoherente, alucinaciones, experiencia mística. Período interictal: Agresividad, "minuciosidad", desinhibición/euforia irritabilidad, paranoia, tristeza, rabia, interés sexual alterado, labilidad emocional, sentimiento de culpa, obsesividad, personalidad viscosa, aumento de interés por asuntos religiosos y filosóficos. Epilepsia del Lóbulo Temporal (ELT) tal vez ha sido la más estudiada desde el punto de vista neropsiquiátrico. Se ha asociado a cambios en: emoción, religiosidad, sexualidad y necesidad de mantenerse escribiendo durante períodos muy prolongados (hipergrafia). Desde el punto de vista cognoscitivo, las características más frecuentemente reportadas son: alteraciones en el procesamiento lingüístico cuando el foco es izquierdo, y en las habilidades visuoespaciales cuando es derecho. Trastornos psicopatológicos interictales que pueden presentarse en pacientes con ELT • Trastornos del humor • Depresión • Manía • Psicosis • Trastornos de ansiedad • Trastornos de pánico • Ansiedad • Fobias • Desórdenes de la personalidad • Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) • Trastorno paranoide • Trastorno disociativo • Trastornos del control de los impulsos • Desorden explosivo intermitente • Trastornos de conducta Manifestaciones sexuales ictales que pueden presentarse en pacientes con ELT • Sensaciones genitales inespecíficas • Pensamientos relacionados al sexo • Movimientos de "balanceo" pélvico • Masturbación • Orgasmos • Tendencia a desnudarse Manifestaciones sexuales interictales que pueden presentarse en pacientes con ELT • Hiposexualidad • Impotencia • Hipersexualidad • Preferencia sexual alterada • Exhibicionismo • Fetichismo • Trasvestismo • Transexualismo Manifestaciones sexuales postictales que pueden presentarse en pacientes con ELT • Desnudez • Erección
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